Los embriones humanos sintéticos ofrecen la posibilidad de comprender algunos de los problemas que pueden afectar los embarazos tempranos
Científicos y expertos en bioética de la Universidad de Cambridge en Reino Unido han logrado crear embriones humanos sintéticos basados en células madre que imitan aspectos del desarrollo humano.
Para lograr esto, los investigadores persuadieron a las células madre para que formaran estructuras que se asemejan a las características de un embrión real en etapa temprana de desarrollo, específicamente el blastocisto embrionario.
A pesar de parecerse a los embriones formados cinco días después de la fertilización de un óvulo, estos no se consideran embriones y se les prohibe cultivarse en el laboratorio más allá de los 14 días, según la Ley de Embriología y Fertilización Humana del Reino Unido.
Este tipo de investigación tiene la intención de proporcionar información sobre etapas críticas del desarrollo humano temprano que, normalmente, no están disponibles para los investigadores.
¿Para qué se crearon embriones humanos sintéticos?
Los embriones humanos sintéticos también ofrecen la posibilidad de comprender algunos de los problemas que pueden afectar los embarazos tempranos y provocar abortos espontáneos o defectos de nacimiento. Se estima que uno de cada cuatro embarazos termina en aborto espontáneo.
La investigación tiene el potencial de transformar los tratamientos para los casos de aborto espontáneo recurrente y mejorar las tasas de éxito de la Fecundación In Vitro (FIV) y otros tratamientos de fertilidad.
Aunque esta tecnología ofrece beneficios significativos, también plantea una serie de problemas éticos y legales que deben abordarse.
La Ley de Embriología y Fertilización Humana del Reino Unido establece un límite de 14 días para cultivar embriones humanos en un laboratorio, lo que indica que los embriones que se utilizan en esta investigación no están considerados embriones en sí mismos.
Dichos problemas deberán debatirse y solucionarse antes de que los embriones humanos sintéticos se utilicen en la industria médica.